妊娠直後の胎内環境は、子どもの一生に影響するかも

報告されたのは、第二次世界大戦末期のオランダに起きた飢饉の冬(1日の摂取カロリーが900kcal以下)によって、子どものDNAのメチル化にどのような影響があったのかということの続報です。この追跡調査は、以前から行われていて、「母体の飢餓が赤ちゃんの健康に与える影響は妊娠週数によって異なる」という報告がされています。当初の研究で、妊娠初期（1～10週）の飢餓状態によって胎児の遺伝子のメチル化が進むという報告があり、その後の追跡調査で大人になってからのインスリン分泌能力の低下などの報告がされてきています。
この時期(1944-45)に生まれた赤ちゃんは、もうすぐ70歳。人生の終盤に向かう時期となりました。

今回の論文は、2003～2005年（58歳頃）の調査報告で、「妊娠中に受けたメチル化によって、58年たっても遺伝子の発現が抑制されている」と報告されています。

今後も調査報告が続きますが、「胎内で受けたメチル化の影響は、一生影響を与え続ける」という結果になるのかもしれません。また、このメチル化によって、健康状態にどのような影響がどのくらいあるのかなど、これから研究報告が増えていきそうです。